為人豪爽，人稱“馬三爺”，守著一片好地萬畝麥田大豐收。國民黨旅長杜見鋒和當地的共產黨員縣長李光、以及日本部隊都想要馬三爺家的糧食，國共兩部隊來馬家堡時，日軍的島田聯隊來掃蕩，因糧食引發的鬥爭就此展開。此時，剛剛經歷過大旱的河南地區又遭到蝗蟲襲擊，馬家堡陷入絕境，蟲災過後馬秀芹決定跟黨走，後來日軍搶糧時，國共聯手抗日保糧，取得勝利。