1980年，張春年去謝鐵驪執導電影《知音》的片場“看熱鬧”，就是這場戲，成為了張春年從影的“藥引”，從那一刻起，立志成為一名演員  。

1981年，進入中央戲劇學院表訓班，同年被分配到了餐飲行業工作，與美食結下了不解之緣  。

1984年，就讀於北影演員劇團，並在北京電影學院學員班學習表演

2006年12月6日，中央電視台經濟頻道2007年度賀歲片《夢想人間》劇組攜主創袁苑、張春年、徐藝菲作為全體演員代表，遠赴山東濟寧獻愛心，為當地教育局捐贈100輛電動助力車，予以表彰當地的優秀鄉村教師

2015年，參演年代大劇《緣定今生》

張春年在電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》、《布衣天子》中扮演和珅的大管家劉全，憑藉出色的演技和狡猾的面孔，這位狐假虎威、滿肚子壞水的“和珅管家”給觀眾留下了深刻印象