任達華是香港人，他的父親是警察，家裡有五口人，都住在警察的集體宿舍裡面，在11歲的時候，任達華的父親去世了，家裡面的生活只能靠任達華的母親一個人支撐，懂事的任達華在課餘時候會幫母親做工賺錢。
在中學時期，任達華拍攝一份汽水廣告，並且得到認可，他當模特掙來的錢足以維持家庭生計。