1966年2月7日張世出生在中國台灣，自國光藝校畢業之後正式進入影視圈，1989年參演《香蕉天堂》獲金馬獎最佳男配角獎，之後相繼參演了《飈城》、《第一次約會》、《過河小卒》、《五魁》等電影，憑藉《五魁》獲荷蘭鹿特丹影展觀眾票選最佳男主角；電影《第一次約會》曾在美國商業戲院映演，創下良好票房紀錄，他的演技也獲得了業內人士的肯定。

2003年——2010年張世相繼主演了《真愛一世情》、《福祿壽三星報喜》、《縣令黃馬褂》、《天平上的馬爾濟斯》、《神話》、《鍾馗傳說》、《十三格格新傳》、《新一剪梅》等劇；在穿越劇《神話》中張世首次嘗試大太監“趙高”反派角色，不俗的演技讓觀眾記住了他的另一面。

2011年，張世參演《夢回唐朝》、《卜案》、《無懈可擊之高手如林》等劇。