1998年，小池榮子憑著電視劇《美少女H》出道，除了現身在各娛樂雜誌，更參與了電視劇和多個電視廣告的演出。

2001年，主演的電影《女孩武士21》在日本上映。7月14日，參與拍攝的電影《Man-hole》在日本上映。

2002年7月1日，出席了個人最新DVD《Moon Valley》的握手會，順道暢談拍攝新劇《Cover Girls》的趣事   。7月4日，與鶴田真由、小田切讓等主演的電視劇《心理感應》在日本首播，飾演川山安久。

2003年1月，主演的電視劇《麻辣嬌娃》在日本首播，飾演夏希。5月16日，與廣末涼子、松田龍平等主演的電影《戀愛寫真》在日本上映。

2004年5月29日，與深田恭子、土屋安娜、阿部隆史等主演的電影《下妻物語》在日本上映。

2005年1月9日，參與拍攝的電視劇《義經》在日本首播。4月2日，主演的電影《真夜中的彌次先生喜多先生》在日本上映。10月13日，與內山理名、谷原章介、高岡早紀等主演的電視劇《大奧華之亂》在日本首播   。

2006年4月23日，與長谷川京子、小出惠介、西村雅彥等主演的電視劇《美味求婚》在日本首播，飾演柏木真紀。10月，與內山理名、要潤、鈴木惠美等主演的電視劇《被嫌棄的松子的一生》在日本首播，飾演澤村惠。

2007年7月5日，參與拍攝的電視劇《峰女與壁女》在日本首播，飾演大山遙   。

2008年3月8日，與豐川悅司、仲村亨、筱田三郎等主演的電影《接吻》在日本上映，飾演遠藤京子   。

2009年1月21日，與菅野美穗等主演的電視劇《神探奇奈》在日本首播。4月17日，與松本潤、新垣結衣等主演的電視劇《微笑》在日本首播。

2010年2月20日，與生田斗真、伊勢谷友介、寺島忍等主演的電影《人間失格》在日本上映   。5月22日，與菅野美穗、江口洋介等主演的電影《常開野薔薇》在日本上映   。10月9日，與淺野忠信、美波、山田孝之等主演的電影《粗暴與待機》在日本上映，飾演番上梓   。

2011年4月29日，與井上真央、永作博美等主演的電影《第八日的蟬》在日本上映，憑藉該劇獲得第35屆日本電影學院獎最佳女配角的提名   。12月3日，主演的電影《鐵道2：給無法傳遞愛的大人們》在日本上映   。

2012年1月8日，主演的電視劇《贖罪》在日本首播   。3月3日，參與拍攝的電視劇《詐欺遊戲：再生》在日本首播。4月17日，與堺雅人、新垣結衣、生瀨勝久等主演的電視劇《勝者即是正義》在日本首播，飾演澤地君江   。10月20日，與王傳一主演的電影《企鵝夫婦的製作方法》在日本上映。11月3日，參與拍攝的電影《北方的金絲雀》在日本上映。12月15日，參與拍攝的電影《大家早上好！》在日本上映   。

2013年4月13日，參與拍攝的SP《勝者即是正義》在日本首播。

2014年，主演家族題材電視劇《花開明日》，飾演生活在古都鎌倉的花咲一家五兄妹的大姐花咲朝   。與渡邊謙、佐藤浩市、柳樂優彌等合作電影《不可饒恕》   。

2016年，加盟大野智主演的4月檔愛情喜劇《世上最難的戀愛》   。參演聚焦跨性別者題材的電影《他們認真編織的時候》   。

2017年，參演4月新劇《成為母親》   ，憑藉該劇獲得第93屆日劇學院獎最佳女配角獎   ；9月29日，出演清野菜名和中川雅也共同主演的《完美革命》電影在日本上映   ；10月8日，與吉澤亮共同主演的電視劇《愛在香港》播出   。

2018年6月15日，參演長瀨智也主演的社會派電影《飛上天空的輪胎》將在日本上映，飾演周刊潮流的記者榎本優子   。

2019年，參演富士台建台60周年特別企劃劇《大奧 最終章》   。接拍七月開播日本台劇集《我分享了老公》   。出演9月13日在日本上映的電影《我不記得了！》   ；10月，出演電視劇《我的事說來話長》   。

2020年，出演春季劇《美食偵探明智五郎》   ；10月27日，其參演的由有村架純主演的電視劇《姐姐的戀人》播出，在劇中飾演主人公桃子的職場上司市原日南子   。

小池榮子將參演2022年小栗旬主演的大河劇《鎌倉殿的13人》，並在劇中飾演北條義時的姐姐政子   。

個人生活

2001年底，小池榮子和男友邂逅，當時小池榮子去看摔跤團的比賽，對擂台上表現勇猛的坂田一見鍾情，於是拜託朋友撮合，兩人翌年開始拍拖   。

2006年年底，二人就打算結婚，因為小池榮子的祖父去世，她要守孝一年   。

2007年8月29日，小池榮子和摔跤選手男友坂田亘在東京註冊結婚，結束了長達5年多的愛情長跑。於2007年底或2008年初才補辦婚禮   。