李知恩藝名為IU，其中“I”指其自己、“U”則指客群群，意為希望自己和觀眾永遠在一起，也希望自己的歌聲能使聽歌的人產生共鳴。其韓國的冬粉名稱為U-ana（Uaena），其中“U”代表英文的you（你），而“ae”是韓文漢字語中“愛”的意思，“na”亦是韓文的“我”。
在台灣尚未有其代理公司時，台灣網路上多將其姓名誤譯為“李智恩”。直至2010年9月26日在韓國SBS播出的節目《星期天真好－英雄豪傑》第11集中，IU在個人履歷表的名字漢字一欄中填寫的為“李知恩”而非“李智恩”，方獲正名。